Василий Меркурьев. Пока бьется сердце...(2009)

Документальный фильм приурочен к 105-летию со дня рождения выдающегося актёра театра и кино Василия Меркурьева.

В 1944 году режиссеру Семену Тимошенко поручают снять "веселый, радостный фильм о доблестных воинах". На одну из трех главных ролей в "Небесном тихоходе" неожиданно приглашают театрального актера Василия Меркурьева из знаменитой Александринки.

Об актере рассказывают: сын Василия Меркурьева и Ирины Мейерхольд, актер Петр Меркурьев, режиссер Андрей Кончаловский, кинооператор Вадим Юсов, директор Государственного музея-заповедника "Исаакиевский собор" Николай Буров, актрисы Ирина Скобцева, Галина Карелина, Людмила Чиркова, а также директор и художественный руководитель ЦДРИ Энгелиса Погорелова и другие.

Музыкальная лента, съемки которой начались под Ленинградом сразу после снятия блокады, должна была отразить радость приближающейся победы. Поначалу все складывалось неплохо, но в какой-то момент картина о фронтовой дружбе оказалась на волоске от провала – "Небесный тихоход" не понравился самому товарищу Сталину, который посчитал фильм безыдейным, а его героев слишком легкомысленными. Тогда Фаина Раневская написала от имени всего творческого коллектива письмо Сталину, и вопрос разрешился положительно. Как только "Небесный тихоход" вышел на экраны, песенка "Пора в путь-дорогу" тут же стала национальным хитом, а исполнители главных ролей - народными героями. "Лейтенант Туча" не мог спокойно пройти по улице - останавливались трамваи.

После "Небесного тихохода" все последующие картины с участием Меркурьева были благосклонно приняты властями и критикой. За фильмы "Глинка", "Повесть о настоящем человеке" и "Донецкие шахтеры" Меркурьев получил сразу три Сталинские премии подряд. Он был так популярен, что его узнавали по голосу – это был действительно народный артист! А в жизни актера, как в зеркале, отразилась вся история страны – репрессии, Великая Отечественная война, блокада, голод…

В документальный фильм войдут чудом сохранившиеся эпизоды телеверсий спектаклей с участием Василия Меркурьева.